Arcy-sur-Cure-Les Grottes
Sites et parcs naturels
Route Nationale 6
Arcy-sur-Cure 89270
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L’un des sites préhistoriques majeurs en France, les Grottes d’Arcy-sur-Cure sont un ensemble de cavernes creusées par la Cure. Occupées par l’homme depuis au moins deux cent mille ans, on peut y admirer des peintures d’animaux divers de l’époque, ainsi que des empreintes de mains laissées par les habitants il y a environ trente mille ans. Des visites guidées sont proposées, ainsi que des ateliers sur des thèmes de la Préhistoire. Les tarifs des visites sont à partir de 4€ par personne.
Site et infos pratiques
Le site
C’est au sein d’un massif calcaire que les grottes ont été creusées par l’eau. Lacs souterrains, stalactites et stalagmites y attendent les visiteurs, mais outre les superbes concrétions et les paysages souterrains fantastiques, ce sont les traces laissées par les habitants d’autrefois de ces grottes qui marquent l’esprit. Onze grottes en tout, dont la Grande Grotte, la plus ancienne grotte ornée au monde après la grotte Chauvet en Ardèche. On peut y voir des vestiges d’occupation humaine remontant à environ deux cent mille ans, dont notamment des peintures à l’ocre et au charbon de bois, représentant souvent des animaux comme le mammouth, l’ours, le rhinocéros, ou encore le félin et l’oiseau. On peut également voir des empreintes de mains négatives et divers signes, comme des points, des lignes sinueuses ou un trapézoïde.
Informations pratiques
Les grottes sont ouvertes au public tous les jours de Pâques à la Toussaint, pour des visites commentées qui durent environ une heure. Il est possible d’organiser des visites pour groupes de 15 personnes et plus, sur réservation à l’avance. Il est également possible d’organiser des visites archéologiques les samedis et dimanches, également sur réservation. Les grottes sont accessibles aux personnes handicapées, films et photos sont interdits et les animaux ne sont pas admis.
Aux alentours
Arcy-sur-Cure se trouve à peu près entre Auxerre au nord-ouest, Vézelay au sud et Avallon au sud-est. Connue de par le monde pour ses vins, et notamment ceux du vignoble voisin de Chablis, Auxerre possède de nombreuses églises anciennes, musées et espaces verts, ainsi que de nombreux restaurants bourguignons de qualité. Vézelay est une très jolie petite ville médiévale, érigée sur une colline classée dans la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, tout comme la Basilique Sainte-Marie-Madeleine, magnifique édifice religieux datant du XIIème siècle. La petite ville fortifiée d’Avallon est également un très bel exemple de la richesse culturelle de la Bourgogne à l’époque médiévale, bâtie sur un éperon rocheux qui offre un superbe panorama de la région environnante.
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